Zondag 24 mei 2026

Vanochtend hebben we de caravan weer aangekoppeld en zijn we verder noordwaarts getrokken: van Nora naar Falun. Het was vandaag geen heel lange rit, zo’n 150 kilometer, maar wel een route om van te genieten. Vooral het eerste deel van de rit – over de kleinere binnenwegen richting riksväg 50 – was werkelijk schitterend. Slingerende wegen door dichte bossen, rode houten huizen tussen de bomen, kleine meertjes die ineens naast de weg opdoken, heuvelachtige vergezichten en hier en daar prachtige Zweedse villa’s met enorme tuinen. Dit is echt het Zweden waarvoor je naar Scandinavië rijdt.

Hoe noordelijker je komt, hoe stiller het landschap ook lijkt te worden. Minder verkeer, minder dorpen, meer ruimte. Regelmatig reden we kilometerslang door bossen zonder ook maar één huis tegen te komen. Af en toe verscheen er ineens een klein gehucht met een kerkje, een tankstation en een handvol huizen. Daarna verdwenen we weer de natuur in.

De route tussen Nora en Falun voert dwars door Bergslagen, het oude mijn- en industriegebied van Zweden. Eeuwenlang werd hier ijzererts gewonnen en verwerkt. Dat verleden zie je nog steeds terug in de kleine industriestadjes, oude spoorlijnen en rode houten arbeidershuisjes. Tegelijkertijd voelt het gebied tegenwoordig vooral rustig, groen en bijna leeg aan.

Onderweg namen we uiteraard weer uitgebreid de tijd voor koffie, hondenpauzes en lunch. Rond het middaguur parkeerden we de caravan naast een plaatselijke supermarkt, deden we inkopen voor de lunch en aten we zoals inmiddels gebruikelijk de lekkernijen op in de caravan, terwijl de beagles verwachtingsvol zaten te kijken of er misschien iets “per ongeluk” op de vloer zou vallen.

Na de lunch was het nog ongeveer een half uurtje rijden naar First Camp Falun. En jullie raden het al: ook hier maakten we weer dankbaar gebruik van de aanbieding 3 = 2. Langzaam begint het bijna een sport te worden.

First Camp Falun is een rustige, schone, maar wel wat gedateerde camping. Geen hippe glampingtoestanden of design-sanitair, maar gewoon degelijk Zweeds kamperen. Alles functioneert prima en de ligging is uitstekend.

Direct naast de camping liggen namelijk de enorme skischansen van Lugnet, hét wintersportcentrum van Falun. Zelfs nu, zonder sneeuw, maken die schansen indruk. Ze torenen hoog boven het landschap uit en zijn van grote afstand zichtbaar. Terwijl wij over de camping liepen, zagen we verschillende sporters trainen. Eerst dacht ik nog dat het recreanten waren, maar Lugnet blijkt echt een topsportcentrum te zijn.

In de winter verandert dit hele gebied in een gigantisch wintersportcomplex. Hier worden internationale wedstrijden gehouden in langlaufen, schansspringen en de Noordse combinatie. Falun behoort al tientallen jaren tot de bekendste wintersportplaatsen van Scandinavië als het gaat om de noordse disciplines. Het complex van Lugnet beschikt over tientallen kilometers loipes, trainingsfaciliteiten, schansen, sporthallen en speciale trainingscentra voor topsporters.

De sporters die we vandaag zagen trainen, zijn dus heel goed mogelijk echte topsporters of talenten die zich voorbereiden op het winterseizoen. Lugnet wordt namelijk het hele jaar gebruikt. In de zomer trainen langlaufers hier met rollerski’s op asfaltbanen en werken schansspringers op speciale kunststofmatten waarmee ook zonder sneeuw gesprongen kan worden. Daarnaast zijn er nationale trainingsprogramma’s gevestigd en komen internationale sporters hier regelmatig trainen.

Falun bereidt zich bovendien al volop voor op het FIS Nordic World Ski Championships van 2027. Dat WK wordt eind februari en begin maart gehouden en dan verandert deze rustige omgeving compleet. Waar het nu stil is op de camping en je vooral vogels hoort, zullen dan tienduizenden bezoekers, supporters, sporters, teams, journalisten en vrijwilligers aanwezig zijn. De grote schans van Lugnet biedt plaats aan ongeveer 15.000 toeschouwers en tijdens wereldkampioenschappen stroomt heel Falun vol met wintersportfans.

De voorbereidingen zijn al jaren bezig. Er worden testwedstrijden georganiseerd en internationale wedstrijden gehouden om alles klaar te maken voor het WK. Ook de wereldbeker schansspringen keerde recent terug naar Falun als generale repetitie voor 2027.

Het contrast met vandaag kan haast niet groter zijn. Nu wandel je hier nog in alle rust over een stille camping, terwijl ergens boven op de schans een enkele sporter traint tegen een achtergrond van bossen en grijze wolken. Over anderhalf jaar staat hier de complete wereldtop van het noordse skiën.

’s Middags besloot ik zelf ook nog even sportief te doen. Direct naast de camping ligt namelijk het enorme sport- en recreatiecomplex van Lugnet, inclusief een modern zwembadcomplex. Het buitenbad was nog niet geopend – daarvoor is het hier eind mei blijkbaar nog nét iets te veel “bijna zomer” – maar het binnenzwembad was gelukkig wel open. En eerlijk is eerlijk: het zwembad was indrukwekkender dan ik had verwacht. Geen simpel gemeentelijk zwembadje met vergeelde tegeltjes en een automaat met slappe koffie, maar een groot, modern sportcomplex waar werkelijk alles aanwezig lijkt te zijn. Er zijn wedstrijdbaden, recreatiebaden, een wellnessgedeelte en zelfs glijbanen voor het buitenbad zodra het seizoen begint. Het hele Lugnet-complex is volledig ingericht op zowel recreatie als topsport.

Terwijl ik mijn baantjes trok, liep er langs de badrand voortdurend sportvolk rond waarvan je direct ziet dat ze hier niet komen om een beetje ontspannen te dobberen. Strakke trainingsschema’s, serieuze blikken, gespierde schouders waar ik spontaan onzeker van werd en conditie waar een gemiddelde campinggast alleen maar stil van wordt. Waarschijnlijk trainden hier opnieuw topsporters of talenten van de Zweedse wintersportprogramma’s. Het bijzondere aan Lugnet is namelijk dat hier zomer en winter wordt doorgetraind. In de winter op sneeuw en ski’s, in de zomer op rollerski’s, in fitnessruimtes, atletiekbanen en dus ook in het zwembad. Na een tijdje hield ik het voor gezien. Ik vond dat ik, als recreatieve vakantiezwemmer met caravanbuik en campingtempo, mijn bijdrage aan de Zweedse topsport wel voldoende had geleverd.

Ik kon het niet laten om tijdens de ochtendwandeling nog een paar mooie foto's in Nora - voor mij echt de mooiste en meest rustgevende plek in Zweden - te schieten. Ochtendlicht is toch weer anders dan middag- en avondlicht.

Hieronder de foto's van Falun, op en rond de camping:

Het zwembad:

Aankondiging van het WK:

De skischansen:

En tot slot: de groeten van de fotograaf/piloot ...